토머스 모어의 《유토피아》는 이상 사회를 그린 책이기 이전에, 16세기 유럽의 권력·불평등·전쟁을 날카롭게 해부한 현실 '비판서'이다. 1부에서 유럽 사회의 모순을 진단하고, 2부에서 전혀 다른 원리로 작동하는 가상의 섬나라를 제시함으로써, 독자 스스로 두 세계를 비교하며, 당연하게 여겼던 가치들을 다시 묻게 만든다. 정답을 설교하지 않고 질문을 던지는 이 복합적 구조야말로 500년이 지난 지금에도 『유토피아』가 읽히고 있는 이유이다.

유토피아

《오디세이아》는 오디세우스의 귀환 이야기지만, 그 시작은 아들 텔레마코스의 성장을 다룬 ‘텔레마키아’로 출발합니다. 아버지가 집을 비운 20년 동안 이타카의 질서는 무너지고, 텔레마코스는 무력한 소년처럼 집 안에 머물러 있습니다. 그러나 아테나의 조언을 따라 아버지의 행방을 찾아 떠나며 그는 세상과 사람을 만나고, 왕의 역할과 공동체의 질서를 배웁니다. 결국 이 여정은 아버지를 찾는 길이자, 텔레마코스가 어른이 되기 위한 첫걸음입니다.

오디세이아

능력주의와 결합된 엘리트는 각종 사회 문제와 불평등의 원인으로 지목된다. 능력이 엘리트의 본질일까? 니체는 엘리트의 본질이 ‘정신’에 있다고 밝힌다. 태어나는 것이 아니라 형성되는 존재, 자신에게 엄격하고 삶의 기준을 스스로 세우며, 고통과 위험 속에서도 자기를 극복하는 인간. 그런 존재가 될 것인지 말 것인지는 오로지 각자의 선택과 의지에 달려 있다.

니체

경쟁의 시대에 필요한 것은 ‘어떻게 이길 것인가’에 대한 철학이다. 니체는 모든 생명체가 ‘힘에의 의지’를 통해 성장과 승리를 추구한다고 보며, 이를 효율적 이기주의로 설명한다. 이는 ‘경쟁자의 성공이 곧 나의 성공이 되는’ 건강한 싸움을 전제로 한다. 타인을 억누르기보다 함께 성장하는 관계를 만드는 것, 이것이 니체가 말한 정신적 귀족, 그리고 진정한 리더의 자격이다.

니체

고통은 삶의 필연이다. 니체는 우리가 욕망하고 성장하는 존재인 이상, 고통은 불가피하다고 말한다. 그런 면에서 니체의 고통 치유책은 간결하다. ‘고통을 인정하고 창조적 에너지로 활용할 것.’ 나를 성장시키는 고통을 긍정의 대상으로 바라보는 것이다. 어떤 욕망, 어떤 고통이라도 자신을 성장시키는 에너지로 삼는다면 나를 더 강하게 만든다.

니체

르네상스 시대의 교황들은 부패하고 사치스러웠다. 예술과 건축을 후원하면서 교황청을 웅장하게 치장했고, 고전 문헌의 복원과 보존을 장려하면서 로마를 기독교 세계의 중심으로 만들었다. 르네상스 교황의 절대 권력은 시대와 함께 사라졌지만, 그들이 완성한 가장 세속적이고도 가장 위대한 작품들은 유산이라는 이름으로 지금도 우리 곁에 남아 있다.

르네상스: 미술여행