1605년 출간된 《돈키호테》 전편은 속편의 여지를 남긴 채 끝났고, 그 빈틈을 아베야네다의 위작 《돈키호테》가 차지했다. 세르반테스는 자신이 창조한 돈키호테와 산초가 왜곡되고 조롱당한 데 맞서 속편을 집필하며, 작품 속에서 위작의 존재를 직접 드러낸다. 사라고사로 향하던 여정을 바르셀로나로 바꾸고, 실제 역사적 사건과 위작 속 인물을 끌어들이며 진짜와 가짜의 경계를 소설 안에서 겨룬다. 이 에세이는 《돈키호테》 속 시간의 불일치가 단순한 실수가 아니라, 진짜 저자와 진짜 인물을 증명하려는 세르반테스의 치열한 문학적 대응이었음을 보여준다.