삶은 고통이라 단호히 말한 철학자가, 오늘날 더 많은 이들에게 위로가 되고 있다. 삶에 무게에 지친 오늘, 쇼펜아우어가 들려주는 철학은 체념이 아니라, "괜찮아, 원래 그런거야"라는 담담한 위로와 단단한 통찰이 되어준다. 냉철하지만 현실적인 쇼펜하우어의 사유를 따라가보며 왜 그가 여전히 주목받고 있는지, 우리가 어떻게 '삶의 고통'을 바라봐야 할지 성찰한다.

쇼펜하우어는 인간의 삶은 고통 그 자체라고 이야기한다. 하지만 그의 냉소적이고 염세주의적인 태도는 단순히 세상이 얼마나 잔혹하고 비극적인지를 말하려는 데에 그치지 않고, 고통과 권태가 반복되는 삶 속에서 어떻게 평온에 이를 수 있는가 끊임없이 탐구한다. 쇼펜하우어는 고통스러운 삶을 어떠한 철학적 관점으로 꿰뚫어 보았을까?

쇼펜아우어는 인간의 삶은 곧 고통이라 말했고, 니체는 그 절망의 끝이 다시 시작이라 말했다. 고통과 권태, 욕망과 절망 등의 키워드를 중심으로 쇼펜하우어와 니체, 두 철학자가 마주한 삶의 본질데 대해 이야기한다.